Op 1 februari 2010 heeft de Minister van Financiën de wettelijke intrestvoet meegedeeld die van toepassing is in geval van betalingsachterstand bij handelstransacties. Voor het eerste semester 2010 is deze intrestvoet vastgesteld op 8 %.
Indien de partijen niet anders zijn overeengekomen, heeft de schuldeiser recht op de betaling van een intrest tegen deze intrestvoet, zonder ingebrekestelling. De intrest is ook verschuldigd na het verstrijken van een overeengekomen betalingstermijn.
Deze intrestvoet is al enige semesters in een neerwaartse lijn waardoor het nuttig kan zijn om de voorkeur te geven aan een vaste en zekere intrestvoet in uw factuurvoorwaarden. Door het suppletief karakter van de wettelijke intrestvoet is het partijen namelijk toegestaan om ervan af te wijken. Een conventionele intrestvoet en een betalingstermijn kunnen perfect worden opgenomen in de factuurvoorwaarden.
Hou er wel rekening mee dat de rechter over een matigingsbevoegdheid beschikt en soeverein beslist over de redelijkheid van de conventioneel bepaalde intrestvoet. Dit laatste geldt trouwens evenzeer voor schadevergoedingen en -bedingen die bijvoorbeeld in de factuurvoorwaarden worden opgenomen.
Weet dat de wet van 2 augustus 2002 die de wettelijke intrestvoet bij betalingsachterstand bij handelstransacties heeft ingevoerd, ook bepaalt dat, indien de partijen niet anders zijn overeengekomen, elke betaling tot vergoeding van een handelstransactie dient te gebeuren binnen een termijn van 30 dagen te rekenen vanaf de dag volgend op die:
1° van de ontvangst door de schuldenaar van de factuur of een gelijkwaardig verzoek tot betaling, of
2° van de ontvangst van de goederen of diensten, indien de datum van ontvangst van de factuur of het gelijkwaardig verzoek tot betaling niet vaststaat of indien de schuldenaar de factuur of het gelijkwaardig verzoek tot betaling eerder ontvangt dan de goederen of diensten, of
3° van de aanvaarding of controle ter verificatie van de conformiteit van de goederen of diensten met de overeenkomst, indien de wet of de overeenkomst voorziet in een procedure voor aanvaarding of controle en indien de schuldenaar de factuur of het gelijkwaardig verzoek tot betaling ontvangt vóór of op de datum waarop de aanvaarding of controle plaatsvindt.
Voor de toepassing van deze wettelijke intrestvoet bij betalingsachterstand bij handelstransacties dient niet te worden nagegaan of de transactie een daad van van koophandel betreft. Elke handelstransactie tussen partijen die handelen in het kader van hun professionele werkzaamheden valt onder het begrip handelstransactie. Bijgevolg geldt deze intrestvoet niet alleen voor kooplieden maar ook voor vrije beroepen, ambachtslui en landbouwondernemingen.
